信收发器，通常被称为调制解调器（Modem），是一种电子设备，它的主要功能是将计算机的数字信号转换为模拟信号，以便通过传统的电话线或其他通信线路进行传输，同时也能将接收到的模拟信号转换回数字信号。这个过程被称为调制和解调，这也是"Modem"这个词的由来，它是"Modulator"（调制器）和"Demodulator"（解调器）两个词的组合。

在早期的互联网时代，信收发器是家庭用户接入互联网的主要方式，人们通过电话线连接调制解调器，然后拨号上网。随着技术的发展，现在的调制解调器已经演变为各种形式，包括DSL调制解调器、有线调制解调器、光纤调制解调器等，它们广泛应用于宽带互联网连接，使得数据传输速度大大提高。

除了家用，信收发器也在商业、科研、电信等领域有广泛应用，是现代通信系统中的重要组成部分。总的来说，信收发器是连接数字世界和物理通信线路的桥梁，使得信息能够跨越不同的媒介，实现远距离的高效传输。